(ir) Große Ehre für Patrick McNeill und Brandon Buck: Die beiden Spieler des ERC Ingolstadt haben eine Einladung für Team Canada erhalten.
Die beiden treten für die Auswahl ihres Heimatlandes beim Deutschland Cup vom 4. bis 6. November in Augsburg an. Dieses Jahr kommt Team Canada mit einer besonders starken Truppe kanadischer Europa-Legionäre.
„Das wird großartig“, sagt McNeill, der im Vorjahr aus Nordamerika nach Europa wechselte und die Saison auf Anhieb als punktbester Verteidiger der DEL abschloss. Für den 29-jährigen Verteidiger ist es der erste Länderspiel-Einsatz auf Senioren-Level. „Ich habe aber bereits ein Trikot mit dem Ahornblatt zuhause“, erzählt McNeill. Er war Nachwuchsnationalspieler und holte 2003/04 mit der kanadischen U17 die Goldmedaille bei den Weltmeisterschaften.
Angreifer Buck, in den vergangenen beiden Saisons Topscorer des ERC, war bereits beim Deutschland Cup 2014 vertreten. Sein Trikot mit dem Ahornblatt hat er zuhause in Kanada mit einem Ehrenblatt versehen. „Ich freue mich aber bereits sehr auf das Turnier im November“, sagt der 28-Jährige, der wie McNeill aus der Gegend um London (Ontario) stammt und mit seinem ERC-Kollegen eng befreundet ist.
Beim Deutschland Cup treffen sie auf die Schweiz, die Slowakei und die deutsche Nationalmannschaft. Für den DEB sind mit Thomas Greilinger, Benedikt Kohl und Thomas Oppenheimer weitere ERC-Spieler nominiert. „Ich habe schon gelesen, dass sie nominiert sind“, sagt McNeill und fügt mit dickem Grinsen an: „Noch hatten wir keine Gelegenheit für Frotzeleien, aber es sind ja noch ein paar Tage bis zum Turnier.“
Kanada tritt im Wechsel mit den USA beim traditionsreichen Vier-Länder-Turnier in der ersten Länderspielpause an. Die Mannschaft setzt sich stets aus Kanadiern zusammen, die in den besten europäischen Ligen spielen. In diesem Jahr ist die Auswahl besonders prominent besetzt.
Außer Buck und McNeill haben aus der DEL nur Brady Lamb aus Augsburg, Jonathan Matsumoto aus München und Jesse Blacker aus Nürnberg eine Einladung erhalten. Ansonsten sind vor allem Legionäre der starken russisch-dominierten KHL im Kader vertreten. Buck sagt: „Wir haben in diesem Jahr eine sehr gute Truppe beisammen. Es ist eine große Ehre, Teil der Mannschaft zu sein.“